月下老人的来历

在神仙的家族中，有位专管人间婚姻的月下老人，传说，谁与谁能成夫妻，都是月下老人事先用红绳系足选定的，所以民间多有给他塑像、立庙，以求佑护的。
     旧时杭州的西湖边上，便有一座月下老人祠，怀春的少女，慕偶的寡男，进去烧香、抽签、许愿的，络绎不绝。祠中的神签，七七四七九支，第—支是：“关关雎鸠，在河之洲。窈窕淑女，君子好逑。”末—支是：“愿天下有情人都成眷属。”极为巧妙地点出了人们对月下老人祈求的主题。

且说这位月下老人第一次被人发现，是在唐代。

唐太宗贞观初年，有位韦固，少年便丧父母，总想着早点完婚成个家，然而多处求婚，没有一次成功的。这—回他来到宋城，住在店中。同宿的客人，介绍他与前任清河司马潘防的小姐议婚，讲好次日早晨在店西边的龙兴寺门前与对方碰头。韦固求婚心切，天刚蒙蒙亮就跑去了。这时，月儿将落，但月光还明亮，只见一位老人靠着背袋坐在台阶上，借着月光儿检视文书。一瞧那文书，却是一个字也不识。韦固便好奇地问：“老伯您看的是什么书呀?我小时候也曾下过苦学功夫，字书没有不认识的，就连天竺的梵文也能够读懂，唯有这书是从来没见到过的，怎么回事呢?”老人笑着说：“这不是世间的书，你哪有机会看到?”韦固又问：“那么它是什么书呢?，”老人说：“幽冥界的书。”韦固问：“幽冥界的人，怎么会跑这儿来呢?”老人说：“并不是我不应当来，却是你出门太早，所以遇上了我。幽冥界的官吏，都各主管着人间的事，当然要常来人间了。又问：“那么您主管的是什么呢?”老人答：“天下人的婚姻簿子。”韦固听大喜，忙问：“我韦固孤身一人，愿早完婚娶，生下子嗣，十来年中多处求婚，都没有成功的。今天有人约我来商议向潘司马的小姐求婚，可以成功吗?”老人答：“机缘还没到。你的妻子，现刚刚三岁，要十七岁才进你家门。”韦固大失所望，顺便着问一句：“老伯背袋中装的是啥?”老人说：“红绳子，用它来系该做夫妇的男女之足。当地们坐下时，我便悄悄地给他们系上，那么，即使他们原生于仇敌之家，或者一贵一贱像天地悬隔，或者一方跑到天涯海角当差，或者吴地楚国不同乡，只要这绳—系，谁也逃不脱。你的脚，已系上那位的脚了，追求别的人有什么用处?”韦固又问：“那么我那妻子在哪里呢?她家是干何营生的?”答道：“这店北边卖菜陈婆子的女儿。”韦固说：“可以见一见吗?”老人说：“陈婆子曾经抱她到这儿卖菜。你跟我走，可以指给你看。”

天大亮，想等的人不见来。老人便卷起书背上袋子走路，韦固赶紧跟上去，一路跟进菜市场，有个瞎了只眼的婆子，抱着个大约三岁的小女孩—一那女孩穿得破烂，模样儿也十分难看。老人指点他看说：“这就是你的夫人。”韦固一见不由大怒，说道：“我杀了她，行不行?！”老人说：“这人命中注定将享受爵禄，而且是靠了你才能封为县君的，怎么可以杀得了呢?”说完老人便消失了。

韦固回店后，磨快—把小刀，交给他的仆人说：“你向采干练能办事，如替我将那女孩杀了，赏你一万钱。”仆人应允。第二天，仆人身藏，小刀来到菜市，在人群中向女孩刺上一刀，整个集市哄动起来。仆人乘乱狂奔逃了回来。问：“刺中厂没有?”仆人说：“本来想刺地心的。不想只刺中—了眉心。”此后，韦固又多方求婚，仍然没一次成功的。

十四年后，因为朝廷念其父生前有大功，任命韦固为相州参军。刺史王泰让韦固兼职治理刑狱，认为韦固有才干，便把女儿嫁给他。小姐年龄约十六七岁，容貌美丽，韦固极是满意。只是她眉间常贴着块花钿，就是洗脸时也不取下来。完婚年余，韦固再三问戴花钿的缘由，夫人才伤心流泪说：“我只是刺史的侄女，不是亲女儿。以往父亲曾做宋城县令，死在任上，当时我尚在襁褓中，母亲、哥哥又相继亡故。只在宋城南剩有一处庄田，和奶妈陈氏住在那儿。庄田离旅店近，每天卖蔬菜度日。陈氏怜悯我幼小，一刻也不愿分别，所以常抱着我上菜市。一天，被一丧心病狂的贼子刺了一刀，刀痕至今仍在，所以用花钿盖上。前七八年，叔叔到附近做官，我才跟他来这里，如今又把我当亲生女儿嫁给您。”韦固问：“陈氏—只眼是瞎的么?”夫人说：“是呀。你又怎么知道?”韦固坦白承认道：“刺你，是我指使的。”于是将前面发生的事，叙述一遍。夫妻二人经这番波折，更加相敬相爱。后来生下儿子韦鲲，做到镇守边关的雁门太守，王氏夫人被封为“太原郡太夫人”。

韦固的故事传开后，人们都知道有位神仙管人间婚姻的，只不知他姓甚名谁，只好称为“月下老人”。他的神祠、塑像便在各地兴建起来。

西厢记里红娘名字的由来（菊坛轶事）

戏曲《西厢记》，是一出家喻户晓、尽人皆知的优秀传统剧目，剧中“玲珑剔透百事精”的小丫环红娘，聪明热情、活泼勇敢，有胆有识，足智多谋，是个令人喜爱和赞叹的美好艺术形象。她为了成全张君瑞和崔莺莺的美满婚事，从中牵针引线，传书递柬，跑来跑去，无怨无悔，甚至在“幽会”一场中，自己心甘情愿地不顾夜半更深，“立苍苔把绣鞋儿湿透”。事情败露以后，她又冒着“今日个嫩皮肤倒将粗棍抽”的风险和痛苦，在“棍子滴溜溜身上转”的形势下，理直气壮地反诘老夫人，是“背信而忘恩，岂得贤手！”最后，在她“一张利嘴”的说服与劝导下，顽固坚持封建门第观念的老夫人，不得不取消“崔家三代不招白衣女婿”的清规，因势利导地终于将莺莺小姐许配给了张生，使“有情人终成眷属”。可是，红娘这个名字是怎样来的呢？这里还有一段因由。

据元代《祁州志》记载，当初《西厢记》的作者，在写这部传世名作时运思独苦，特别是写到“闹柬”、“赖柬”、“幽会”、“拷红”等折目时，满腔热情，助人为乐的小丫环，实在使他感慨万端，赞叹不已。心想，无论如何得为她起个最响亮，最美好的名字才行。但绞尽脑汁想了几天，觉得所有名字都不确切，不如意。一天，他正为此而闷闷不乐地在户外散步排遣时，忽见水塘中苇缨摇曳，岸两边细柳拂风，几只欢快而又活泼的红色小飞虫，由苇缨飞上柳枝，再由柳枝跳向苇缨，小巧玲珑，甚是可爱，经打听方知，这小飞虫名叫“红娘”，于是豁然大悟，茅塞顿开，立即决定，给自己笔下的小丫环———也是全剧中最活跃、最关键、最具光彩的美好人物，取名叫“红娘”，从此，台上台下口口相传，灯灯相续，一直沿袭至今。如今，红娘已不仅仅是莺莺房中一名贴身丫环的代称，而是具有了更为广泛的社会意义。生活中我们常能看到，举凡热心成全他人美事，善于斡旋青年男女结合，乃至所有帮助他人牵线搭桥的中间人，都被赋予“红娘”这个美好而响亮的称谓了。